การค้นพบทางโบราณคดีพบว่าบางครั้งกระดูกวาฬถูกนำเข้ามาเพื่อใช้เป็นเชื้อเพลิง
นักโบราณคดีพบหลักฐานว่าผู้คนในฟาร์มในประเทศไอซ์แลนด์ได้เผากระดูกวาฬเป็นเชื้อเพลิงในช่วงอากาศหนาวเย็นในศตวรรษที่ 17 และ 18 การค้นพบนี้น่าประหลาดใจ เนื่องจากฟาร์ม Gröf Farm ทางตอนใต้ของประเทศไอซ์แลนด์ อยู่ห่างจากชายฝั่งมากกว่า 30 กิโลเมตร
กระดูกปลาวาฬมีรูพรุนมากกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบก และพื้นที่เปิดโล่งจะรวบรวมไขมันที่มีไขมันสะสม ซึ่งอาจช่วยให้วาฬสามารถลอยตัวได้ ไขมันนั้นยังทำให้กระดูกเผาผลาญได้ง่าย นักชีววิทยาทางทะเล Nick Higgs จากสถาบัน Cape Eleuthera ในบาฮามาส กล่าวว่า “พวกมันเป็นเหมือนเทียนไขขนาดยักษ์ ซึ่งศึกษาการใช้กระดูกเป็นเชื้อเพลิงชีวภาพ
ชาวชายฝั่งในละติจูดสูงของอาร์กติกซึ่งไม้มีน้อย มักจะเผากระดูกวาฬที่มีน้ำมันเป็นเชื้อเพลิงเพื่อให้ความร้อนและทำอาหาร นักโบราณคดียังพบกระดูกวาฬที่ถูกไฟไหม้ที่แหล่งหินในอังกฤษ และข้อความจากช่วงกลางทศวรรษ 1500 ได้อธิบายถึงการปฏิบัติดังกล่าวในนอร์เวย์ แต่ฟาร์มกรอฟเป็นเพียงสถานที่ที่สองในไอซ์แลนด์ที่มีกระดูกวาฬที่ถูกไฟไหม้ อีกที่หนึ่งเป็นสถานีล่าวาฬบนชายฝั่ง
นักโบราณคดี George Hambrecht และ Kevin Gibbons จาก University of Maryland, College Park สะดุดกับการค้นพบที่น่าประหลาดใจที่ Gröf Farm ขณะที่ขุดค้นจุดกึ่งกลางของศตวรรษที่ 17 ที่ไม่ธรรมดา ชิ้นส่วนที่ถูกเผาคือกระดูกสันหลังของวาฬ ซึ่งเป็นกระดูกที่อุดมด้วยน้ำมันมากที่สุดในร่างของวาฬ กระดูกเกิดรอยจากใบมีด ราวกับว่ามีคนหั่นเป็นชิ้นเล็กๆ เพื่อให้เห็นน้ำมันที่ติดไฟได้มากขึ้น
ไม้เป็นทรัพยากรที่มีอยู่อย่างจำกัดในไอซ์แลนด์ในศตวรรษที่ 17 และ 18 ป่าเล็กๆ ไม่กี่แห่งเป็นของที่ดินที่ร่ำรวยที่สุด และกฎหมายของไอซ์แลนด์ได้กำหนดให้เจ้าของที่ดินได้รับส่วนแบ่งเฉพาะในสิทธิในเศษไม้ที่ลอยไป เกษตรกรที่ขาดความมั่งคั่งและสถานะทางสังคมในการเข้าถึงไม้เผาหญ้าและพรุ สภาพภูมิอากาศของประเทศไอซ์แลนด์นั้นคาดเดาไม่ได้ โดยบางครั้งอากาศหนาวเย็นอาจกินเวลานานหลายปี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่อากาศหนาวเย็นโดยเฉพาะในยุคน้ำแข็งน้อยซึ่งเริ่มเมื่อราวปี 1650
ในตอนแรก Hambrecht และ Gibbons สันนิษฐานว่าผู้คนที่ Gröf ใช้วิธีเผากระดูกวาฬเพราะพวกเขาไม่มีเชื้อเพลิงอื่น แต่มีไม้ไหม้ผสมกับกระดูก นักวิจัยกล่าวว่าสิ่งประดิษฐ์ที่ไซต์และการปรากฏตัวของคริสตจักรชี้ให้เห็นว่าชาวไร่ที่Gröfมีฐานะดีพอที่จะเข้าถึงเศษไม้ที่ลอยได้ แทนที่จะเป็นทางเลือกสุดท้ายที่สิ้นหวัง ผู้คนที่ Gröf อาจใช้กระดูกวาฬเพียงเพราะพวกเขาทำได้
เช่นเดียวกับเศษไม้ที่ลอยไป กฎหมายของไอซ์แลนด์ระบุว่าใครมีสิทธิในบางส่วนของเนื้อ กระดูก และเนื้อร้องของวาฬเกยตื้น “มันอาจจะเกยตื้นอยู่ที่ชายฝั่งทางตอนใต้” ฮัมเบรทช์แนะนำ “บางทีพวกเขาอาจมีสิทธิ์ได้รับส่วนหนึ่งของเนื้อและพวกเขาก็เอากระดูกส่วนหนึ่งไปด้วย”
ซึ่งตรงกับหลักฐานทางโบราณคดีอื่นๆ ที่บ่งชี้ว่าชาวไอซ์แลนด์มีความยืดหยุ่นและปรับตัวได้มากเมื่อเผชิญกับสภาพอากาศที่แปรปรวน ภูเขาไฟระเบิด และความท้าทายอื่นๆ ไกลออกไปทางเหนือที่อากาศหนาวเย็นแบบเดียวกันนี้นำน้ำแข็งทะเลฤดูร้อนที่หนาผิดปกติซึ่งทำให้ทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์เย็นลงและนำแมวน้ำพิณเข้ามาใกล้ชายฝั่ง นักโบราณคดีได้พบสัญญาณว่าผู้คนในฟาร์มบนบกได้เพิ่มตราประทับในอาหารของพวกเขา “พวกมันเหมือน: น้ำแข็งทะเลเข้ามาแล้ว มากินแมวน้ำพิณกันเถอะ” Hambrecht กล่าว “พวกเขามีความสามารถที่ฉวยโอกาสเช่นนี้เพื่อผ่านพ้นช่วงเวลาที่ยากลำบากอย่างยิ่ง”
ดูเหมือนว่าผู้คนที่ฟาร์ม Gröf สามารถยืดหยุ่นได้ Hambrecht กล่าวและตั้งข้อสังเกตว่าค้อนนี้เป็นบทเรียนเกี่ยวกับความสามารถของมนุษยชาติในการปรับตัวเมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในอีก 100 ปีข้างหน้า: “ประเทศที่ร่ำรวยกว่าจะต้องรับมือกับสิ่งเหล่านี้ ปัญหาดีกว่าประเทศที่ยากจน”
